Doença do cervo zumbi: O que é e como age
Encontrada no estado de Wyoming, a doença do cervo zumbi afeta o cérebro destes animais, causando perda de peso, instabilidade, olhar vago e tropeços ao andar, assemelhando-o a um zumbi.
O que é a doença do cervo zumbi?
A condição conhecida como encefalopatia espongiforme crônica dos cervos (CWD) é conhecida como “doença do cervo zumbi”. Cientistas identificaram que a doença é desencadeada por príons, não se tratando de vírus ou bactérias, mas sim de partículas de proteínas infecciosas. Essas partículas são transmitidas por fluídos corporais como saliva, urina e sangue.
Com uma estrutura semelhante a uma proteína malformada, os príons induzem as células cerebrais normais a também se deformarem, resultando em degeneração neurológica. Esta condição é também observada em cervos, alces e renas.
Contudo, após a infecção, um animal pode levar cerca de um ano para manifestar os sintomas, havendo casos em que alguns morrem antes mesmo de exibir sinais da doença.
Especialistas enfatizam a necessidade de realizar mais pesquisas para compreender completamente a dinâmica de transmissão da doença, seus impactos ecológicos, bem como as potenciais implicações para a saúde humana.
Como age?
Os cervos afetados pela CWD podem apresentar sinais de instabilidade, como tropeçar durante o movimento, além de exibir uma magreza acentuada. Essa descrição destaca a gravidade dos efeitos dessa doença neurodegenerativa em animais como os cervos.
Podendo apresentar diversos danos neurológicos conforme o avanço da doença, como mudança no comportamento e em outras alterações motoras.
Ameça aos humanos
Apesar da possibilidade de contágio em humanos ser baixo, principalmente se não houver contato com ao sangue do animal ou ao tecido nervoso, devemos ser extremamente cuidadosos.
Principalmente nas áreas afetadas pelo surto, onde a caça e o consumo de cervos são comuns, existe uma preocupação significativa. Em 2017, estima-se que entre sete mil e 15 mil animais infectados tenham sido consumidos por humanos.
Adicionalmente, os príons apresentam uma notável resistência e podem persistir no ambiente por longos períodos, contaminando o solo e a água. Portanto, os especialistas enfatizam a importância de medidas de intervenção precoce e contenção da doença do cervo zumbi.
