O que é ampulheta: O segredo do tempo revelado!
A ampulheta é um tipo de relógio, uma das mais antigas formas de medir o tempo. A origem da palavra ampulheta provavelmente remonta ao espanhol ampolleta, que significa um “relógio de areia”. No entanto, sua raiz etimológica pode ser rastreada até o latim ampulla, que significa “redoma” ou “frasco”.
Uma ampulheta clássica é formada por dois cones de vidro conectados por um vértice vertical, através do qual a areia fina flui de um cone para o outro. Seu propósito é medir o tempo à medida que a areia se desloca entre os compartimentos. Também conhecida como relógio de areia, a ampulheta não indica a hora exata, mas sim registra a passagem do tempo de maneira constante.
Origem da ampulheta
A ideia da ampulheta é atribuída ao século VIII, quando o monge Liutprand apresentou um modelo para ser utilizado pela primeira vez na Catedral de Chartres, na França. No entanto, foi apenas no século XIV que esse tipo de relógio começou a se popularizar. Por exemplo, nessa época, o relógio de areia passou a ser representado em diversas pinturas, como na obra “Alegoria do Bom Governo” de Ambrogio Lorenzetti, datada de 1338.
Como é feita e como funciona a ampulheta
As ampulhetas são uma das primeiras ferramentas de medição de tempo, criadas porque na época não havia relógios portáteis. Feitas de vidro ou plástico transparente, têm dois bulbos conectados por um pequeno buraco central. Originalmente protegidas por armações de madeira ou latão, são preenchidas com areia ou outros materiais como cascas de ovos moídas, pó de prata, mármore ou estanho com chumbo.
Ao ser virada, a areia flui de um compartimento para outro através do orifício, marcando um tempo fixo, como um minuto, uma hora ou um dia. No entanto, devido à quantidade constante de material, não são adequadas para medir intervalos variáveis de tempo.
Uso ao longo do tempo
As ampulhetas eram essenciais nas embarcações para calcular com precisão a longitude e marcar o tempo. Utilizadas em intervalos variados, as mais comuns mediam 30 minutos. Após serem viradas, um sino tocava: uma badalada a cada meia hora e duas a cada quatro horas, ajudando a determinar as horas do dia e da noite.
Durante sua volta ao mundo, Diego de Magalhães equipou cada embarcação com múltiplas ampulhetas para gerenciar o tempo com precisão, ajustando-as usando um astrolábio ao meio-dia.
Atualmente, o uso das ampulhetas se tornou obsoleto devido à prevalência dos relógios, passando a ser apenas objeto de decoração ou marcador de tempo em jogos de tabuleiro.
