O que é melanina: A Ciência por Trás da Cor da Pele!
A melanina desempenha um papel crucial na determinação da coloração da nossa pele, cabelo, pelos e olhos. Sua concentração influencia diretamente a tonalidade da cor de uma pessoa, sendo que níveis mais elevados resultam em tons mais escuros. Além de sua função estética, a melanina desempenha diversas funções importantes em nosso corpo. Saiba mais sobre esse pigmento e sua função.
Função
A melanina, uma proteína produzida pelos melanócitos a partir da tirosina, tem como função primordial proteger o DNA das células epiteliais da pele contra os raios ultravioleta. Os melanócitos transferem a melanina para os queratinócitos, formando a unidade epidérmico-melânica. Sua produção ocorre dentro de organelas chamadas melanossomos, estimulada pela enzima tirosinase, que oxida a tirosina.
Tipos
Existem três tipos de melanina, são elas:
- Eumelanina: É o tipo predominante, conferindo tons marrons ou pretos, comuns em pessoas de pele morena.
- Feomelanina: apresenta tons avermelhados e amarelados, característicos de loiros e ruivos.
- Neuromelanina: é um pigmento escuro encontrado no cérebro. A sua diminuição está associada a problemas neurológicos graves, como a doença de Parkinson.
Classificações
Existem duas classificações de melanina: a construtiva, determinada geneticamente e independente da exposição solar; e a facultativa, produzida após a exposição solar, resultando no bronzeamento.
O surgimento de cabelos brancos com o envelhecimento se deve à diminuição da capacidade dos melanócitos de produzir melanina.
Doenças relacionadas
Certas condições de pele estão ligadas às variações na produção de melanina no corpo, como:
- Albinismo: resultado da ausência congênita de tirosinase, levando à falta do pigmento. Isso resulta em pele muito clara, cabelos e olhos claros em pessoas albinas.
- Vitiligo: um distúrbio crônico que causa a destruição parcial dos melanócitos, resultando em manchas brancas na pele.
- Melasma: manchas escuras na pele devido ao aumento da produção de melanina, mais comum em mulheres e chamado de cloasma quando ocorre durante a gravidez.
- Câncer de pele: um tumor geralmente causado pela exposição excessiva aos raios ultravioleta, embora também possa ser induzido pelo tabagismo e outras substâncias prejudiciais ao corpo.
Fonte: Mundo Educação, Toda Matéria
