O que é Pitaya: Conheça mais dessa fruta e seus benefícios

Conhecida como a “fruta do dragão”, a pitaya tem conquistado paladares em todo o mundo, com recomendações frequentes de nutricionistas. Originária do México, agora encontrada em várias partes do planeta, até mesmo no Brasil, sua característica mais marcante é o aproveitamento integral, inclusive do caule. Além de seu sabor exótico, a pitaya tem se destacado como aliada poderosa na prevenção e combate de diversas doenças, revelando-se uma escolha inteligente para a saúde.

O que é a Pitaya?

A pitaya, fruto de sabor delicado e adocicado, é o produto exótico de um cacto pertencente à família Cactaceae, do gênero Hylocereus, amplamente encontrado em países da América Central e do Sul, além de Israel, Tailândia, Vietnã e Malásia.

Este tesouro botânico se destaca por suas três variantes cromáticas: a pitaya vermelha, ostentando uma tonalidade rosa-roxa tanto interna quanto externamente; a pitaya amarela, com sua casca amarela contrastando com a carne branca; e a pitaya branca, cuja casca exibe um delicado tom de rosa, revelando uma polpa interna branca.

A pigmentação da polpa varia conforme a concentração de antioxidantes, conferindo à pitaya vermelha uma vantagem antioxidante sobre suas contrapartes amarela e branca.

A planta que a produz também é valorizada por sua estética, frequentemente usada em paisagismo devido às suas flores brancas ou levemente rosadas, que florescem apenas à noite. Surpreendentemente, essas flores são comestíveis: enquanto botões, podem ser preparadas e consumidas como vegetais, expandindo ainda mais o leque de usos e benefícios desta incrível fruta.

Sua versatilidade a torna uma adição perfeita tanto em pratos frescos quanto secos, sendo uma escolha ideal para dar sabor e enriquecer sucos, coquetéis, batidos e até mesmo como um corante e espessante natural.

Benefícios da Pitaya

Regulação do Açúcar no Sangue

A pitaya, especialmente a vermelha, regula os níveis de açúcar no sangue, diminuindo a resistência à insulina e prevenindo a diabetes.

Fortalecimento Ósseo

Rica em cálcio, magnésio e fósforo, a pitaya fortalece ossos e dentes, sendo especialmente benéfica para quem enfrenta osteoporose ou osteopenia, além de contribuir para o crescimento infantil.

Proteção Celular

Repleta de antioxidantes como polifenóis e vitamina C, a pitaya combate os radicais livres, prevenindo doenças crônicas e protegendo as células do corpo.

Emagrecimento e Energia

Com baixas calorias e rica em fibras, a fruta é uma aliada eficaz na perda de peso, promovendo saciedade e estimulando a queima de gordura. Seu conteúdo de tiramina ativa o glucagon, impulsionando o corpo a usar suas reservas de energia.

Saúde da Pele

A vitamina C presente na pitaya estimula a produção de colágeno, mantendo a elasticidade da pele e retardando o envelhecimento, além de favorecer a cicatrização.

Controle do Colesterol

Seu alto teor de fibras ajuda a reduzir a absorção de colesterol, protegendo contra doenças cardiovasculares.

Prevenção da Anemia

Rica em ferro e vitamina C, a pitaya estimula a absorção de ferro e previne a anemia, mantendo o corpo vitalizado e saudável.

Digestão e Saúde Intestinal

Como prebiótico, a pitaya alimenta as bactérias benéficas do intestino, promovendo a digestão saudável, prevenindo a constipação e reduzindo o risco de câncer de cólon.