O que é quimerismo: Segredos Incríveis da Genética Revelados!

O fenômeno do quimerismo se manifesta quando o corpo humano abriga distintos tipos de DNA, sem que tais variações decorram de mutações durante a gestação embrionária. Em humanos, essa condição é frequentemente associada a transplantes de órgãos, medula óssea ou mesmo transfusões sanguíneas. Além desses casos, embora raros, o quimerismo pode surgir da transferência de células-tronco entre embriões durante a gestação gemelar ou da fusão de zigotos após a fertilização do óvulo.

Identifica-se o quimerismo quando há a presença de múltiplos tipos de células com distintos materiais genéticos e origens diversas, sendo sua confirmação geralmente realizada por meio de exames genéticos.

Tipos de Quimerismo

Natural

O quimerismo natural ocorre sem intervenção, geralmente antes do nascimento. Isso pode acontecer quando dois ou mais zigotos se fundem, quando há transferência de células entre a mãe e o feto pela placenta, ou mesmo quando ocorre troca de células entre fetos durante a gestação de gêmeos.

Artificial

O quimerismo artificial é provocado por intervenções médicas ou científicas. Isso ocorre comumente quando uma pessoa recebe transfusão sanguínea, transplante de medula óssea ou de órgãos de um doador.

Microquimerismo

Refere-se a uma pequena quantidade de células geneticamente diferentes, sendo o tipo mais comum de quimerismo em humanos. Isso pode ocorrer durante a gravidez, com a troca de células entre mãe e feto, ou após transplantes de medula óssea, por exemplo.

Gemelar

O quimerismo gemelar acontece quando um feto absorve células do irmão gêmeo que falece durante a gestação. Como resultado, o bebê que nasce possui tanto seu próprio material genético quanto o material genético de seu irmão.

Diagnóstico e como identificar

O diagnóstico envolve a comparação do material genético dentro do mesmo indivíduo. Os geneticistas analisam o DNA de células sanguíneas, saliva ou pele, entre outros tecidos. Se houver diferenças genéticas entre esses tecidos, confirma-se a possibilidade de quimerismo.

Além disso, há uma preocupação adicional sobre o quimerismo relacionada aos mecanismos de rejeição em transplantes de tecidos e órgãos, pois indivíduos quimeras podem experimentar mecanismos de rejeição, o que pode levar a doenças autoimunes, como:

Variações na pigmentação da pele;
Heterocromia (cores diferentes nos olhos);
Presença de diferentes grupos sanguíneos dentro da mesma pessoa;
Desenvolvimento de órgãos genitais com características tanto masculinas quanto femininas;
Diversidade de texturas e cores de cabelo.

Casos de Quimerismo

Primeiro caso registrado

Em 1953, em Londres, surgiu o primeiro relato científico conhecido sobre quimerismo sanguíneo. Uma mulher de 25 anos, ao doar sangue, revelou uma peculiaridade biológica desconhecida: seu tipo sanguíneo era AO, com 61% de células do grupo O e 39% do grupo A.

Na época, a compreensão médica limitava-se a um único tipo sanguíneo por indivíduo, mas os cientistas descobriram que ela possuía dois tipos devido à transferência de sangue de seu irmão gêmeo durante a gestação.

Injustiça judicial

Nos EUA, há duas décadas, Lydia Fairchild enfrentou uma injustiça judicial devido ao quimerismo. Após testes que não mostraram vínculo genético com seus filhos, seu pedido de assistência foi negado. Mesmo com certidões de nascimento e relatos médicos, somente após testes de DNA e pressão midiática, seu quimerismo foi reconhecido, e ela obteve o benefício social.

Cantora norte-americana Taylor Muhl

Em 2018, a cantora norte-americana Taylor Muhl compartilhou com o público seu diagnóstico de quimerismo. Desde a infância, ela notou a diferença genética evidente em sua barriga, com duas tonalidades distintas.

Em uma entrevista à revista “People”, Muhl revelou que o diagnóstico trouxe uma sensação de liberdade, pois finalmente compreendeu a razão por trás da aparência de sua barriga. Antes disso, médicos haviam atribuído a marca ao nascimento, mas a descoberta da fusão de zigotos no início da gestação esclareceu a situação.

Quimerismo animal

Por fim, essa ocorrência não se limita apenas aos humanos e é observada em outros seres vivos, especialmente em espécies que produzem uma grande quantidade de filhotes de uma só vez.

Um exemplo é a gata Vênus que se tornou famosa nas redes devido a sua condição genética, seu rosto apresenta uma divisão marcada entre pelos de tonalidades preta e laranja, além de exibir olhos com colorações distintas.