Origem do Papai Noel: Saiba como tudo começou
De cabelos e barba brancas e um saco enorme de brinquedos, o bom velhinho é um dos símbolos mais marcantes do natal. Bem como, sua jornada, que revela uma fascinante fusão de tradições e mitologias ao longo do tempo. Mas afinal, qual a origem do Papai Noel? Descubra agora, onde tudo começou.
São Nicolau
Para entender a origem do Papai Noel, é preciso conhecer a história de São Nicolau. A princípio, vale destacar que sua vida não possui fonte histórica confiável, no entanto, o que se sabe, conforme a tradição, é que este homem nasceu na cidade de Lícia, parte da atual Turquia, no século IV.
Durante a sua juventude, viajou para a Palestina e Egito, para se aprofundar na sua fé. Mais tarde se tornou bispo na cidade de Mira, uma antiga cidade grega, hoje conhecida como Demre, situado nas terras atuais da Turquia.
Segundo relatos, Nicolau foi preso e torturado durante a perseguição aos seguidores do cristianismo pelo imperador romano Diocleciano. Contudo, Constantino, o Grande lhe concedeu a liberdade e faleceu em Mira no ano de 343 d.C.
O que tornou São Nicolau tão importante
Nascido em uma família rica, Nicolau perdeu os pais ainda bem jovem. Ao receber sua herança decidiu compartilhar com os pobres e necessitados, como quando ajudou três irmãs fornecendo os dotes para que se casassem, jogando três sacos com moedas de ouro pela chaminé que caiu em cima das meias das meninas.
Além disso, dedicou toda a sua vida a ajudar os que precisavam, principalmente jovens e crianças.
Após sua morte, o túmulo de Nicolau em Mira rapidamente se transformou em um destino sagrado para peregrinações, e suas relíquias foram reverenciadas como milagrosas. Em 1087, marinheiros italianos saquearam uma parte significativa de seus restos mortais em Mira e os transportaram para Bari, situada na região da Puglia, no sul da Itália.
Devido a este roubo, Nicolau foi reconhecido como santo e as suas ações altruístas o tornaram patrono e guardião das crianças.
Transformação de São Nicolau em Papai Noel
O surgimento do Papai Noel, foi um processo gradual impulsionado por mudanças culturais e religiosas.
Na Alemanha e na Holanda durante o século XVII, a prática de presentear em nome de São Nicolau, conhecido como “Sinterklaas”, posteriormente evoluiu para o Papai Noel, ou “Santa Claus”. Essa mudança começou na Alemanha e se disseminou pela Europa.
A tradição de São Nicolau foi introduzida na América do Norte no século XVII e, no século XIX, várias versões dele surgiram em comunidades de língua inglesa em todo o mundo.
O icônico traje vermelho do Papai Noel e suas vestimentas associadas são atribuídos ao mundo moderno, enquanto na Europa o traje de São Nicolau é mais próximo da imagem tradicional de um bispo, com uma mitra e chapéu alto.
Ao longo dos séculos, apesar das mudanças na representação, os valores centrais de São Nicolau, generosidade, compaixão e a alegria de presentear, permaneceram presentes na figura do Papai Noel.
Essa evolução, da reverência cristã para o ícone secular amado, reflete a interação entre a tradição religiosa e o folclore popular.
Fonte: National Geographic, Revista Galileu
