Polvo gigante do Pacífico: A incrível saga do monstro marinho

Os polvos gigantes do Pacífico (Octopus dofleini), membros da família dos cefalópodes, são notáveis não apenas por sua imponência, mas também por suas dimensões impressionantes. Normalmente, atingem até 7 metros de comprimento e podem pesar aproximadamente 80 quilos, o que os distingue como uma das maiores espécies de polvos conhecidas.

Características do polvo gigante do Pacífico

Expectativa de vida

Ao contrário dos demais polvos, o polvo gigante do pacífico tem uma estimativa de vida um pouco maior, podendo viver de 3 a 5 anos.

Cabeça

Esse ser marinho apresenta as características distintas compartilhadas por todos os polvos. De um lado, destaca-se a cabeça bulbosa imponente, abrigando dois olhos, o cérebro e a maioria dos órgãos internos.

Visão de dar inveja

Embora sejam surdos, como todos os outros membros da família dos cefalópodes, os polvos possuem uma visão notável. Seus olhos são equipados com incríveis 50.000 receptores de luz por milímetro quadrado, proporcionando-lhes uma visão superior à humana, permitindo-lhes enxergar mesmo na escuridão. Além disso, são capazes de reconhecer adversários pelo olfato.

Tentáculos

Por outro lado, os oito tentáculos ou braços, que nesta espécie podem alcançar entre 2 e 4 metros de comprimento, são notáveis. Estes apêndices estão conectados por uma membrana próxima ao corpo e possuem duas fileiras de ventosas. Cada polvo pode possuir mais de 2000 dessas ventosas no total.

As ventosas desses animais são estruturas notáveis, capazes de aderir com uma força surpreendente a uma variedade de superfícies e presas. Além disso, apresentam terminações sensíveis que lhes permitem detectar odores e saborear as substâncias às quais se prendem.

Jatos e aparelho bucal

Os polvos também estão equipados com um sifão, usado para expelir água em jatos e atingir velocidades consideráveis. No centro de seus tentáculos encontra-se o aparelho bucal, composto por um bico afiado semelhante ao de um papagaio, seguido pela peculiar rádula, característica dos moluscos.

Aparência

Quanto à sua aparência, esses polvos geralmente exibem uma coloração vermelho-tijolo na parte superior e são pálidos na parte inferior, com ventosas brancas. No entanto, como mestres da camuflagem, podem alterar isso conforme necessário. Graças a células especializadas em sua pele, têm a capacidade de modificar cor e textura de maneira voluntária.

Em caso de ataques

Para se defender, o polvo libera uma tinta escura e viscosa para confundir o agressor e, em um piscar de olhos, escapa a uma velocidade surpreendente para uma criatura aquática. Apesar das defesas, são vulneráveis a predadores como tubarões, focas e grandes peixes.

Caso seja atacado, o polvo prefere sacrificar um de seus tentáculos para escapar do agressor, com a capacidade de regenerá-lo depois. No entanto, sua principal defesa é o mimetismo, mudando rapidamente sua cor para se camuflar. Além disso, suas mudanças de cor também são usadas como meio de comunicação, alertando outros polvos sobre a presença de predadores ou indicando interesse romântico.

Reprodução

A reprodução inicia durante o verão e quando há apenas uma fêmea receptiva na área, os machos adotam uma estratégia singular. Em vez de competirem diretamente, estabelecem um acordo, formando uma fila ordenada pelo tamanho, com o maior à frente. A certa distância, cerca de um metro atrás do líder, espera o segundo na hierarquia. Enquanto isso, o menor deles se posiciona a alguns metros de distância.

Às vezes, surge um quarto candidato, mas rapidamente desiste, percebendo instintivamente que até chegar a sua vez terão se passado vários dias e a fêmea já não estará tão receptiva.

No outono e inverno, as fêmeas depositam até 100.000 ovos em fileiras ordenadas em superfícies sólidas. Elas dedicam-se intensamente aos cuidados dos ovos por meses, até a eclosão, deixando de se alimentar e resultando em sua morte logo após. As larvas, inicialmente parte do plâncton, passam por um rápido desenvolvimento.

Alimentação

O polvo-gigante-do-pacífico, é predador um noturno e se alimenta principalmente de moluscos como bivalves e gastrópodes, crustáceos decápodes e ocasionalmente ouriços-do-mar, peixes e aves marinhas.

Utilizando camuflagem e velocidade, capturam suas presas com os tentáculos cheios de ventosas e as levam para suas tocas. Lá, abrem as conchas das presas com os tentáculos ou o bico, e têm uma secreção tóxica para paralisar e decompor a presa.

Fonte: Super Interessante, Meus Animais